Por: Kṛṣṇa-bhāryā Dāsī (HDG)
Hemalata Thakurani foi uma proeminente líder espiritual e guru na tradição Gaudiya Vaishnava, contemporânea de Jahanava Thakurani. Ambas eram muito eruditas e dominavam a literatura vaishnava. Hemalata era a filha mais velha de Srinivasa Acharya, que foi um grande guru vaisnava que viveu na segunda geração posterior à de Chaitanya Mahaprabhu, conhecido por ter levado os principais textos e escrituras sagradas dos Goswamis de Vrindvana para Bengala a pedido de Jahnava Thakurani.
Haridas Das no Gaudiya-Vaishnava Abhidhana (p.1422) cita que Hemalata também apresentou a forma mística de quatro braços, assim como Jahnava, evidenciando sua divindade. Ela viveu grande parte de sua vida pregando em Gaura-mandala (área sagrada no leste da Índia, abrangendo Bengala Ocidental e Odisha onde Sri Chaitanya Mahaprabhu realizou seus passatempos espirituais). Seu samadhi (santuário tumular) está localizado em Dhira Samira Kunja, em Vrindavan, ao lado do túmulo de seu pai.
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1 – Conversas com Srila Prabhupada (Los Angeles: Bhaktivedanta Book Trust, 1990), Volume 22 (Toronto, 18.6.76), 19–20.
2 – https://gaudiyahistory.iskcondesiretree.com/sri-hemalata-thakurani/
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Hemalata Thakurani aceitou muitos discípulos, tanto homens quanto mulheres, pregando os ensinamentos do Senhor Chaitanya Mahaprabhu, destacando-se por proteger a ortodoxia religiosa, através de um episódio no qual ela remove as contas de tulasi do pescoço de um discípulo rebelde, Rupa Kaviraj, um líder (movimento sahajiya) herético que ameaçava a ortodoxia do movimento vaishnava de Sri Chaitanya. Yadunandan relata esse incidente e outros momentos em que ela exerceu sua autoridade na obra Karnananda — uma biografia de Srinivas Acharya escrita por ele sob as ordens dela.
Hemlata Thakurani também exerceu uma influência marcante nos círculos intelectuais de sua época, particularmente no norte de Murshidabad e em Bishnupur. Ela desempenhou um papel significativo na ascensão de Bishnupur como um importante centro de educação na Bengala medieval. Ela própria não apenas aceitava mulheres como discípulas, mas também as instruía. Isso contribuiu para a popularização, entre as mulheres vaishnavas, da prática de copiar textos religiosos.
Assim, a Bangiya Sahitya Parishad de Bishnupur possui inúmeras cópias de manuscritos de textos religiosos produzidas por mulheres. Um exemplo disso é uma cópia do *Premavilasa* feita pela rainha de Bishnupur, esposa do Raja Gopal Singh, a qual está preservada na biblioteca da Bangiya Sahitya Parishad em Bishnupur.
Discípulo de Destaque: Yadunandana Dasa
Seu discípulo mais famoso foi Yadunandana Dasa, um prolífico poeta e autor que escreveu o livro clássico Karnananda, onde relata as glórias e os feitos de sua guru Hemalata e de seu pai Srinivasa Acharya. O autor queria dar à sua obra o nome de Shakhavarnan ou Shakhaprakash, mas Hemalata Thakurani ficou tão encantada ao ouvir a composição que a batizou de Karnananda — “aquilo que dá prazer aos ouvidos”. O livro divide-se em vários capítulos chamados niryas, e cada nirya termina com uma descrição da grandeza de Hemlata Thakurani.
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3 – ver Gaudiya-vaishnava abhidhana pág. 1422. Dicionário enciclopédico sobre as principais personalidades vaishnavas na época de Chaitanya Mahaprabhu.
4 – Jagadananda Das, “Women Saints in Gaudiya Vaishnavism”, https://gaudiya.com/pdf/Women_Saints_in_Gaudiya_Vaishnavism.pdf
5 – Karnananda, (ed.) Ram Narayan Vidyaratna (Berhampore: Radha Raman Press, 1929), 122.
6 – Monideepa Bhattacharjee, “The Goswaminis and Their Contribution to Female Education inBengal”, JHSR Journal of Historical Studies and Research ISSN: 2583-0198Volume 4, Number 1 (January – April,2024),PP.142-150.
7 – Saha, Prabhat Kumar, Madhyajuger Itihasher Sandhane, Pustak Bipani:Kolkata, 1998, p.30.
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Ele menciona o nome de sua guru ao final de cada capítulo e a glorifica respeitosamente: “Hemalata, a filha de Shrinivasa Acharya prabhu, é como uma trepadeira de amor divino e uma bela criação do Senhor Supremo. Eu, Yadunandana dasa, tenho prazer em escrever o livro Karnananda, mantendo seus pés de lótus fixos em meu coração.” Ao ouvir este livro, Hemalata Devi ficou profundamente impressionada e o nomeou Karnananda.
Shri Yadunandana dasa era muito sincero e devotado à sua guru. Frequentemente, hospedava-se na casa de Shrimati Hemalata, na vila de Budhaipara, na margem oeste do rio Bhagirathi, onde a servia com o máximo cuidado. Ele era um gênio versátil, tendo composto inúmeras canções e traduzido muitos livros para versos.
Ele traduziu Shri Govinda-lilamrta em versos e nesse livro afirma:
“Adorem os pés do guru, que é a única morada de paz e a fonte de todas as boas qualidades. A filha de Acharya Prabhu é Shri Hemalata, cujo nome pode trazer a realização de todos os desejos. Encontrando-me na mais completa escuridão da ignorância e na mais completa danação, ela me deu seu bondoso refúgio e, por sua misericórdia, meus olhos foram abertos, dissipando a escuridão da ignorância.”
Ele também descreve os discípulos de Sri Hemalata: “Sri Suvala Chandra Thakura e seu sobrinho Sri Gokula Chakravarti eram seus discípulos. Sri Radhavallava Thakura da vila Mandala, Sri Vallavadasa da família Gosvami e Yadunandana Vaidya dasa da aldeia Malihati eram todos discípulos de Sri Isvari. Kanurama Chakravarti e seus dois servos Darpanayana e Candi, Ramacarana, Madhu Miswas e Radha Kanta Vaidya eram outros discípulos de Hemalata. Jagadisa kaviraja e seu seguidor, que era irmão de Radhavallaa Kaviraja foi iniciado por Hemalata”.
Refutando as opiniões do atibadi Rupa Kaviraja
Rupa Kaviraja, um dos discípulos de Hemalata Thakurani, havia se afastado dela e elaborado sua própria doutrina, a qual se opunha às concepções filosóficas do Gaudiya Vaishnavismo. Ele ensinava que a posição de acarya só poderia ser ocupada por alguém da ordem renunciada, jamais por um chefe de família.
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8 – Das, Yadunandan, Karnananda, Murshidabad, Ramnarayan Vidyaratna, 1892.
9 – Atibadi (ou atibada): grande demais”, “excessivo” ou “aquele que ultrapassa os limites”.
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O objetivo de Rupa Kaviraja era desconsiderar completamente a necessidade de seguir o vidhi-marga (o caminho da prática devocional regulamentada) e propagar um suposto raga-marga (doutrina da atração espontânea) indisciplinado e desordenado. Sua nova doutrina afirmava que se podia abandonar as práticas de ouvir e cantar e praticar raganuga-bhakti apenas pela lembrança.
Hemalata contestou imediatamente, afirmando que tal explicação estava incorreta e não estava em consonância com os ensinamentos dos Goswamis de Vrindavan ou de seu próprio pai. No entanto, ela não classificou a interpretação dele como infundada de imediato; em vez disso, organizou uma grande Sabha (assembleia) da comunidade Vaishnava, na qual o renomado erudito Srila Cakravarti Thakura demonstrou que a interpretação de Rupa Kaviraj estava errada.
Como Rupa Kaviraj não estava disposto a admitir seu erro, Hemlata Thakurani, profundamente indignada, arrancou de seu pescoço todos os colares de contas. Esse episódio demonstra não apenas que ela possuía profundo conhecimento das escrituras e da teologia religiosa estabelecida, mas também que era uma mulher segura de si, que não temia apontar os erros de um discípulo do sexo masculino e puni-lo formalmente por sua falha.
Por isso, Hemlata Thakurani garantiu que Rupa Kaviraja fosse expulso da comunidade Gaudiya Vaisnava. Desde então, os Gaudiya Vaisnavas o conhecem como um atibadi, uma pessoa não autorizada que criou seu próprio método de serviço devocional, ignorando as instruções dos acaryas anteriores e de sua própria guru.
Segundo a obra Narottama-vilasa, de Narahari, Rupa Kaviraj cometeu uma grande ofensa também a Krishnapriya (filha de Ganganarayan Chakravarti — o principal discípulo de Narottama Das). Ele se opôs, em particular, à presença dela na assembleia de homens durante a leitura do Bhagavatam. Todos os vaishnavas presentes prestaram-lhe reverência na assembleia, com exceção de Rupa Kaviraj, que a questionou sobre como ela, sendo mulher, poderia ouvir a leitura do Bhagavatam; ao que ela respondeu: “É o falatório das línguas que torna difícil ouvir a leitura, e não a minha presença“. Isso enfureceu Rupa Kaviraj, mas a consequência de seu comportamento ofensivo foi que ele acabou sendo forçado a deixar Vrindavan e retornar a Orissa, onde, teria morrido vítima de lepra.
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10 – Monideepa Bhattacharjee (2024), The Goswaminis and Their Contribution to Female Education in Bengal. JHSR Journal of Historical Studies and Research ISSN: 2583-0198Volume 4, Number 1 (January – April,2024),PP.142-150
11 – Narottam Vilas, 204. Cited in Edward C. Dimock, Place of the Hidden Moon (Chicago: University of Chicago Press, 1966), 100-1. See also Gaudiya Vaishnava Abhidhana, 1191.
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Gauranga-priya Devi: segunda mãe de Hemalata Thakurani
Para finalizar, na família de Srinivasa Acarya além haver a confirmação de Hemalata Thakurani como guru, há também a confirmação de Gauranga-priya Devi (anteriormente chamada de Padmavati), sua segunda esposa e discípula (Gaudiya-vaisnava abhidhana pg. 1224) como tendo dado iniciação a discípulos. Ela era de uma família brâmane Cakravarti, seu pai era Raghunatha Cakravarti, um residente de Gopalapura. Ela iniciou vários discípulos, sendo um deles Gurucarana Dasa, que escreveu um livro a seu pedido chamado Premamrta, que é baseado no Prema-vilasa (Gaudiya-vaisnava abhidhana pg. 1203).
“A primeira esposa de Srinivasa Acarya, Srimati Isvari Thakurani, era uma senhora altamente devota. Gauranga-priya, sua segunda esposa, também possuía elevadas qualidades devocionais. No devido tempo, muitas pessoas se tornaram discípulos de Srinivasa Acarya e suas esposas.”(Karnananda, cap.2).
Pode-se questionar por que Srinivasa tomou uma segunda esposa. A maioria das biografias padrão não se aprofunda no assunto, afirmando apenas que o segundo casamento ocorreu alguns anos após o primeiro. Mas o Anuragavali nos informa que seus discípulos mais íntimos pediram que ele se casasse novamente após a morte de seus dois filhos com Isvari. Diz-se que eles morreram jovens.
Isvari teve três filhas: Hemlata, Krishna-priya e Kancana, também conhecida como Yamuna. Gauranga Priya teve um filho, Gati Govinda. Tanto Isvari quanto suas filhas tiveram muitos discípulos posteriormente, e diz-se que a linhagem de Srinivasa ainda continua em Vrindavana através de Gati Govinda.
Em conjunto com a primeira esposa de Srinivsa Acarya, Ishvari Devi, e sua enteada Hemalata Thakurani, Gaurangapriya formou uma das lideranças femininas mais poderosas da Bengala do século XVII, provando que a qualificação para o guru-pada (posto de guru) dependia exclusivamente do avanço espiritual (bhakti), e não do gênero.
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12 – https://iskcondesiretree.com/page/sri-srinivas-acharya